GALILEO GALILEI EL PRIMER CIENTÍFICO EXPERIMENTAL DE LA EDAD MODERNA

 

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GALILEO GALILEI EL PRIMER CIENTÍFICO EXPERIMENTAL

La historia biográfica de Galileo cuenta que fue un domingo de 1581 cuando no podía concentrarse en sus oraciones porque había algo curioso que lo dominaba, y que no podía parar de pensar en ello. Había una suave corriente de aire en el interior de la iglesia, y una gran lámpara suspendida del techo se movía en forma de vaivén, y él pudo observar o al menos deducir algo sumamente sorpresivo: el candelero parecía batir tiempos ¡guales, fuese el vuelo corto o largo. ¡Qué raro! ¡Cualquiera diría que tenía que tardar más en recorrer el arco más grande!

Galileo no veía el momento de que acabara la misa. Cuando por fin terminó, corrió a casa y ató diferentes pesas en el extremo de varias cuerdas. Cronometrando las oscilaciones comprobó que un peso suspendido de una cuerda larga tardaba más tiempo en ir y venir que un peso colgado de una cuerda corta. Sin embargo, al estudiar cada peso por separado, comprobó que siempre tardaba lo mismo en una oscilación, fuese ésta amplia o breve. ¡Galileo había descubierto el principio del péndulo!

Pero había conseguido algo más: hincar el diente a un problema que había traído de cabeza a los sabios durante dos mil años: el problema de los objetos en movimiento.
A partir de ese momento su casa se trasformó en laboratorio de ciencia aplicada, un taller colmado de instrumentos precarios y caseros para estudiar los diversos movimientos de los cuerpos, jugó con poleas, planos inclinados, lanzó bolas por el aire, e investigó sobre la caída libre de los cuerpos.

Estudió, experimentó durante mas de 50 años, y se transformó en el primer científico experimental, enseñando al mundo que la única manera de lograr leyes fehacientes que expliquen fenómenos, solo se logra con la observación, y experimentación.

Galileo no fue el primero en experimentar, pero sus espectaculares resultados en el problema de la caída de los cuerpos ayudaron a difundir la experimentación en el mundo de la ciencia. Los científicos no se contentaban ya con razonar a partir de axiomas, sino que empezaron a diseñar experimentos y hacer medidas.

Y podían utilizar los experimentos para comprobar sus inferencias y para construir nuevos razonamientos. Por eso fechamos en 1589 los inicios de la ciencia experimental.

 
 

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