HISTORIA DE ROMA

HISTORIA DE ROMA PASO A PASO - IDEAL PARA INICIARSE EN LA APASIONANTE HISTORIA ANTIGUA

CONSTANTINO: El sistema funcioné mal. Los dos césares llegaron a ser augustos y nombraron nuevos césares, sin cuidarse de tomar al hijo de Constancio, Constantino (imagen), que fue elegido augusto por los soldados Galeno se opuso a ello, y Maximiano volvió a coger la púrpura con su hijo Majencio. Por esta causa hubo un periodo de guerras civiles durante el cual se vieron a la vez seis emperadores.

El desorden se terminó con la victoria de Constantino, que venció a Majencio cerca de Roma, en el puente Milvio (312). Majencio se ahogó en el Tíber al querer salvarse. Quedaba aún un emperador en oriente, el cual fue vencido a su vez y muerto en 324.

Constantino quedó siendo el único emperador (306-337) e hizo tres cosas que cambiaron completamente la faz del imperio y del mundo:
1. ª Autorizó la religión cristiana;
2. ª Fundó una nueva capital, Constantinopla; y
3. ª Organizó el gobierno imperial.

Constantino ha sido juzgado muy diferentemente por sus contemporáneos. Mientras que los cristianos, a quienes concedió su protección, le han considerado como un santo, los paganos le motejan de tirano cruel. Es difícil considerarlo como virtuoso, puesto que hizo dar muerte a su suegro, a su cuñado, a sus hijos y a su mujer. Lo que puede decirse a ciencia cierta es que fue un político muy hábil.

Hijo de una madre cristiana, conocía la extensión que había tomado el cristianismo, a pesar de las persecuciones con que lo hostigó Diocleciano. De oriente a occidente, las iglesias estaban en constante comunicación, y sus miembros formaban una vasta sociedad de hombres consagrados a la misma causa.

Constantino, que tenia que habérselas con terribles competidores, resolvió apoyarse en los cristianos, en quienes encontró un partido ya organizado en todo el imperio, y gracias a los cuales ganó la batalla del puente Milvio. Se cuenta a este propósito que se le había aparecido en el ciclo una cruz con estas palabras << Con este signo, vencerás.>>

Reprodujo la cruz y la inscripción en un estandarte especial llamado lábaro, aun cuando no se convirtiera sino al fin de su vida, y sólo fuera bautizado en su lecho de muerte. Se propuso tratar a los cristianos y a los paganos de la misma manera, conservó el titulo de gran pontífice, construyó templos e igualmente iglesias, e hizo de la libertad de cultos un principio de gobierno.